Fundación Príncipe de Asturias
Pionero e impulsor principal de la Bioquímica española, a Alberto Sols corresponde el mérito fundamental de la destacada posición internacional que ha alcanzado España en el campo de la bioquímica. Formador de varias generaciones de investigadores, ha estado siempre preocupado por las condiciones en que tiene lugar el trabajo científico y por los aspectos éticos de la actividad investigadora.
Alberto Sols García (Sax-Alicante 1917), cursó sus estudios en la Universidad de Valencia, donde se licenció en Medicina en 1944 y dos años después obtuvo el doctorado en la Universidad de Barcelona con un estudio sobre el transporte y absorción intestinal de monosacáridos. En 1951 decidió ampliar sus estudios en la Universidad de San Luis (EE.UU.), donde trabajó durante tres años en el laboratorio de Carl y Gerty Cori, premio Nobel de Medicina en 1947.
Sols regresó a España en 1954 para iniciar sus investigaciones en el Instituto de Fisiología de la Universidad Complutense de Madrid. Dos años más tarde se trasladó a los recién inaugurados laboratorios del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), donde llevó a término sus estudios, entre los que destacaron sus investigaciones sobre la enzimología del metabolismo de los carbohidratos y la regulación metabólica.
Fue uno de los artífices de la creación de la Sociedad Española de Bioquímica en 1963, que presidió durante los cinco primeros años. Sus investigaciones científicas viraron desde los problemas fisiológicos referentes a la absorción intestinal de azúcares, a los trabajos sobre enzimas y, finalmente, a los estudios estructurales sobre este tipo de moléculas. Una de las investigaciones más sobresalientes del alicantino es la que hizo, con Robert Crane, sobre la especificidad de sustrato de la hexoquinasa; fue el primer trabajo en el que se describió un sitio regulador específico en una enzima (distinto de los de unión de los sustratos y del cofactor) que era además sitio específico del producto de la reacción. Otra aportación importante del profesor Sols fue el descubrimiento de la inhibición alostérica por ATP de la fosfofructoquinasa (enzima del metabolismo de los glúcidos). Sols plasmó estos estudios en varias publicaciones como Nuevo sistema de análisis calorimétrico y Regulación metabólica y acción enzimática. Publicó también más de un centenar de trabajos en revistas especializadas. El recuerdo de su obra ha sido glosado, en distintos homenajes y publicaciones, por sus contemporáneos, discípulos y compañeros. Definido por Severo Ochoa como el quijote de la bioquímica española, consideraba la biología molecular como una revolución científica con profundas implicaciones éticas.
Doctor honoris causa por las universidades de Santander, Barcelona y Alicante, fue también profesor Emérito de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid y miembro de honor de la American Society of Biological Chemists y de las sociedades de Biología y Bioquímica de Chile. Asimismo, formó parte de la European Molecuar Biology Organization (EMBO) y de los Consejos Científicos del Fondo de Investigaciones Sanitarias, del Centro de Biología Molecular de Madrid, del Instituto de Investigaciones Citológicas de Valencia, de la Fundación Ferrer, del Comité de la Conferencia Memorial Jiménez Díaz y del Patronato de la Fundación Universidad-Empresa. Entre las distinciones que recibió se cuentan el Premio Nacional de Investigación en Biología y la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X El Sabio.
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