Premio Príncipe de Asturias de Investigació Científica y Técnica 2013
Cern
La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) -conserva las siglas en francés del Centro Europeo para la Investigación Nuclear que le precedió- es una organización internacional e intergubernamental, con sede en Ginebra (Suiza) y constituida por veinte estados miembros: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, República Checa, Dinamarca, Eslovaquia, España, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Hungría, Italia, Noruega, Polonia, Portugal, Reino Unido, Suecia y Suiza. Además, otros países participan en sus trabajos y altas instituciones, como la Comisión Europea y la UNESCO, poseen el estatus de observadores. Inaugurado en 1954, en la actualidad, emplea a unas 2.500 personas, científicos y técnicos de laboratorio, y en sus proyectos participan alrededor de 8.000 científicos de 85 nacionalidades procedentes de 580 universidades.
El 30 de marzo de 2010 científicos del CERN lograron el que entonces se consideró el mayor experimento científico del mundo: la colisión, por primera vez, de haces de protones previamente acelerados hasta obtener una energía de 7 teraelectronvoltios (TeV), en el interior del LHC, recreando condiciones similares a las que había cuando se originó el Big Bang. La creación de la primera partícula de antimateria en el LHC supuso la confirmación de teorías físicas con las que se trabaja actualmente, como la Teoría de la Relatividad de Einstein y la comprensión de la formación del Universo. Estos hallazgos han permitido demostrar, en 2012, tras medio siglo de conjeturas, la existencia del denominado bosón de Higgs o "partícula de Dios", además de completar el Modelo Estándar de la física de partículas -la tabla periódica del mundo subatómico y sus reglas, que explican el funcionamiento del universo-.
El CERN obtuvo su primer éxito en 1984 cuando dos de sus científicos obtuvieron el Premio Nobel de Física por el descubrimiento de los bosones W y Z, partículas de la interacción nuclear débil, conocidos como bosones intermedios. También en su seno nació, en 1990, el protocolo world wide web (www), del físico británico Tim Berners-Lee, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2002, con el fin de que sus científicos accedieran a los datos, independientemente de su ubicación geográfica. La producción de isótopos, para la mejora de imágenes médicas y terapias contra el cáncer, es otra de las actividades del CERN, así como el desarrollo de métodos para la eliminación de residuos nucleares, para el ahorro energético mediante el vacío y para su almacenamiento y transporte mediante la superconductividad.
Cern Historia
1954NACE EL CERN
La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) se funda en 1954. Situado a ambos lados de la frontera franco-suiza, cerca de Ginebra, el CERN cuenta con veinte estados miembros y es el mayor laboratorio de física de partículas del mundo. Emplea a unas 2.500 personas, científicos y técnicos de laboratorio, y en sus proyectos participan alrededor de 8.000 científicos de 85 nacionalidades procedentes de 580 universidades.
1957PRIMER ACELERADOR DE PARTÍCULAS
Se pone en marcha el Sincrociclotrón (SC), el primer acelerador del CERN.
1959SINCROTRÓN DE PROTONES
El Sincrotrón de Protones (PS) entra en funcionamiento y se convierte en el acelerador de partículas más grande del mundo.
1968DETECCIÓN DE PARTÍCULAS
En los años 60 la detección de partículas suponía examinar millones de fotografías de cámaras de burbujas o de chispas, lo que suponía un proceso lento y laborioso.
En 1968 Georges Charpak desarrolla la cámara proporcional multihilos, que conectada a un ordenador, agiliza el proceso y revolucionó la detección de partículas.
1971PRIMERAS COLISIONES DE PROTONES
Se pone en marcha el primer colisionador protón-protón del mundo: los Anillos de Intersección y Almacenamiento (ISR). Durante los trece años siguientes esta máquina proporciona una visión única del minúsculo mundo de la física de partículas.
1976SÚPER SINCROTRÓN DE PROTONES
El 17 de junio de 1976 entra en funcionamiento el Súper Sincrotrón de Protones (SPS), el primer acelerador de partículas en cruzar la frontera entre Francia y Suiza.
1983DESCUBRIMIENTO DE LOS BOSONES W y Z
El CERN anuncia el descubrimiento de las partículas W y Z tras llevar a cabo experimentos de colisión entre protones y antiprotones a través del Súper Sincrotrón de Protones (SPS).
1989GRAN COLISIONADOR DE ELECTRONES Y POSITRONES
Se pone en marcha el Gran Colisionador de Electrones y Positrones (LEP), el mayor acelerador de electrones y positrones jamás construido. Las mediciones llevadas a cabo en el LEP prueban que hay tres generaciones de partículas de la materia.
1990NACE EL PROTOCOLO WORLD WIDE WEB
Trabajando como investigador en el CERN, Tim Berners-Lee (Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2002) concibe la idea de un proyecto de hipertexto global, que años más tarde se convierte en la world wide web. En 1990 crea un prototipo y, en 1991, la Web comienza a transformar trascendentalmente el antiguo entorno de Internet, logrando que toda la población mundial pueda acceder fácilmente a la red.
1995SE PRODUCEN LOS PRIMEROS ANTIÁTOMOS
Un equipo dirigido por Walter Oelert crea átomos de antihidrógeno por primera vez en la instalación del Anillo de Antiprotones de Bajo Energía (LEAR) del CERN.
1997EXPERIMENTOS CMS y ATLAS
Cuatro años después de las primeras propuestas técnicas, se aprueban de forma oficial los experimentos CMS y ATLAS. Ambos experimentos buscan el bosón de Higgs, la partícula que aporta un mecanismo para explicar la masa de las partículas.
1998EXPERIMENTO ALICE
El consejo de investigación del CERN aprueba de forma oficial el experimento ALICE. Reutilizando el experimento del imán L3 del LEP, ALICE está diseñado para estudiar el plasma de quark-gluón, un estado de materia que pudo haber existido en los primeros instantes del universo.
1998EXPERIMENTO LHCb
El LHCb es el cuarto experimento aprobado para llevar a cabo en el LHC. El experimento estudiará el fenómeno conocido como violación CP, que ayudaría a explicar por qué la materia domina a la antimateria en el universo.
2000APAGADO DEL LEP
El Gran Colisonador de Electrones y Positrones (LEP) se apaga por última vez en noviembre de 2000. Con el túnel ya disponible para trabajar, unos equipos empiezan a excavar las galerías para albergar los cuatro grandes detectores en el Gran Colisonador de Hadrones (LHC).
200450 ANIVERSARIO
El CERN celebra su 50 cumpleaños con la inauguración del Globo de Ciencia e Innovación. Regalo de la Confederación Suiza, el Globo es una estructura de madera icónica usada por primera vez para la exposición nacional de Suiza en 2002 como pabellón dedicado al desarrollo sostenible. El Globo se convierte en un nuevo centro para visitantes y trabajo en red para el laboratorio -un foco de atención para la interacción del CERN con la sociedad-.
2008SE PONE EN MARCHA EL LHC
A las 10.28 horas del 10 de septiembre de 2008 se guía con éxito un haz de protones alrededor del Gran Colisonador de Hadrones (LHC) por primera vez. La máquina está lista para emprender una nueva era de descubrimiento en la frontera de la alta energía.
Los experimentos del LHC responden a preguntas como qué aporta masa a la materia, de qué está hecho el 96% del universo, por qué la naturaleza prefiere la materia a la antimateria y cómo la materia evolucionó desde los primeros instantes de la existencia del universo.
2010CREACIÓN DE LA PRIMERA PARTÍCULA DE ANTIMATERIA
El 30 de marzo de 2010 científicos del CERN logran el que entonces se considera el mayor experimento científico del mundo: la colisión, por primera vez, de haces de protones previamente acelerados hasta obtener una energía de 7 teraelectronvoltios (TeV), en el interior del LHC, recreando condiciones similares a las que había cuando se originó el Big Bang.
La creación de la primera partícula de antimateria en el LHC supone la confirmación de teorías físicas con las que se trabaja actualmente, como la Teoría de la Relatividad de Einstein y la comprensión de la formación del Universo.
2011SE ATRAPAN ÁTOMOS DE ANTIMATERIA DURANTE 1.000 SEGUNDOS
El experimento ALPHA llevado a cabo en el CERN anuncia que ha atrapado con éxito átomos de antimateria durante más de 16 minutos: tiempo suficiente para empezar a estudiar sus propiedades en detalle. ALPHA es parte de un amplio programa en el decelerado de antiprotones del CERN que investiga los misterios de una de las sustancias más escurridizos de la naturaleza.
2012EL BOSÓN DE HIGGS
Los hallazgos anteriores permiten demostrar, en 2012, tras medio siglo de conjeturas, la existencia del denominado bosón de Higgs o "partícula de Dios", además de completar el Modelo Estándar de la física de partículas -la tabla periódica del mundo subatómico y sus reglas, que explican el funcionamiento del universo-.
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Cern Premio
Príncipe de
Asturias
Reunido en Oviedo el Jurado del Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2013, integrado por D. Juan Luis Arsuaga Ferreras, D. Juan Ignacio Cirac Sasturáin, D. Luis Fernández-Vega Sanz, D.ª Cristina Garmendia Mendizábal, D.ª María del Rosario Heras Celemín, D. Bernardo Hernández González, D. Emilio Lora-Tamayo D'ocón, D. José Antonio Martínez Álvarez, D. Amador Menéndez Velázquez, D.ª María Teresa Miras Portugal, D. Ginés Morata Pérez, D. Enrique Moreno González, D. César Nombela Cano, D. Eduardo Punset Casals, D.ª Marta Sanz-Solé, D. Manuel Toharia Cortés, presidido por D. Pedro Miguel Echenique Landiríbar y actuando como secretario D. Vicente Gotor Santamaría, acuerda por unanimidad conceder el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2013 de forma conjunta a los físicos Peter Higgs (Reino Unido) y François Englert (Bélgica) y a la institución internacional CERN, el Laboratorio Europeo de Física de Partículas, por la predicción teórica y detección experimental del Bosón de Higgs.
Los trabajos pioneros de Higgs, y de Englert y Brout (este último fallecido en el año 2011), establecieron en el año 1964 la base teórica de la existencia del llamado Bosón de Higgs. Esta partícula completa el Modelo Estándar, que describe los componentes fundamentales de la Naturaleza, y es responsable de que ciertas partículas elementales posean masa. Durante casi medio siglo, los esfuerzos para hallar el bosón de Higgs resultaron infructuosos debido a las enormes dificultades experimentales que conlleva su detección precisa e inequívoca. En el año 2012, el Bosón de Higgs fue finalmente identificado por los detectores ATLAS y CMS del acelerador de partículas LHC del CERN, un hito histórico para toda la comunidad científica.
El descubrimiento del bosón de Higgs constituye un ejemplo emblemático de cómo Europa ha liderado un esfuerzo colectivo para resolver uno de los enigmas más profundos de la Física.
Oviedo, 29 de mayo de 2013