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P
remios
P
ríncipe
de
A
sturias
1981–2014. D
iscursos
Imaginemoslaliteraturacomounautopía,unlugarenelqueimperanlosmodelosmásencumbrados,
casi inaccesibles. Se pueden deducir unas cuantas normas de una interpretación determinada de
la literatura, de la que importa, que sigue importando durante decenios, generaciones y, en pocos
casos, durante siglos. Esta es mi utopía. Es decir, aquí están los modelos que infiero o me parece
que sustenta la empresa de la literatura.
Uno. Las actividades literarias (la escritura, la lectura, la enseñanza) son una vocación
ideal, una prerrogativa, más que una simple carrera, una profesión, que se sujeta a las nociones
comunes de «éxito» y al estímulo financiero. La literatura es, en primer lugar, una de las maneras
fundamentales de nutrir la conciencia. Desempeña una función esencial en la creación de la vida
interior y en la ampliación y ahondamiento de nuestras simpatías y nuestras sensibilidades hacia
otros seres humanos y el lenguaje.
Dos. La literatura es una arena de logros individuales, de méritos individuales. Esto implica
que no se confieren premios y honores al escritor porque representa, digamos, a las comunidades
débiles o marginadas. Esto implica que no se hace uso de la literatura o de los premios literarios
para respaldar fines ajenos a ella: por ejemplo, el feminismo. (Hablo como feminista). Esto implica
que no se reparten recompensas a los escritores como medio de pagar consecutivo tributo a la
diversidad de las identidades nacionales. (Así es que si los mejores tres escritores del mundo son,
por ejemplo, húngaros, entonces lo ideal es que los jurados de los premios no se inquieten porque
los húngaros reciben demasiados galardones).
Tres. La literatura es primordialmente una empresa cosmopolita. Los grandes escritores son
parte de la literatura mundial. Deberíamos leer a través de las fronteras nacionales y tribales: la gran
literatura debería transportarnos. Los escritores son ciudadanos de una comunidad mundial, en la
que todos aprendemos y nos leemos los unos a los otros. Si consideramos que cada logro literario
significativo es, en última instancia, parte de la literatura del mundo, nos hacemos más receptivos
a lo foráneo, a lo que no es «nosotros». El poder característico de la literatura es que nos deja una
impresión de extrañeza. De asombro. De desorientación. De que nos encontramos en otro lugar.
Cuatro. Las diversas pautas de excelencia literaria, en el seno de las literaturas en todos los
idiomas y en la gama entera de la literatura mundial son una lección cardinal sobre la realidad y
la conveniencia de un mundo que aún es irreductiblemente plural, diverso y variado. El mundo
pluralista actual depende del predominio de los valores seculares.
Es posible, desde luego, exponer lo que denominamos modelos de un modo más enérgico
(y acaso más controvertido), como antipatías, como negativas. Así es que, para enunciar de otra
manera lo que acabo de decir:
Uno. Desprecio a los valoresmercenarios. Dos. Aversióna hacer usoprincipalmente instrumental
de los escritores; por ejemplo, celebrar a los autores sobre todo en calidad de representantes de
comunidades que se imaginan marginadas, con el fin de manifestarles su apoyo. Tres. Cautela
ante el filisteísmo cultural que se encubre con la aplicación de los valores democráticos en materia
literaria. Desconfianza permanente de las afirmaciones nacionalistas y las lealtades tribales. Cuatro.
Eterno antagonismo contra las fuerzas represivas y la censura.
Estos son, en efecto, valores utópicos. No se han cumplido. Pero la literatura, la literatura
en su conjunto, aún los encarna. Aún estimulan a los escritores. Aún nutren a los lectores, a los
verdaderos lectores. Y es también lo que celebra todo premio literario importante.
© Susan Sontag
—
Fragmento del discurso ofrecido
con motivo de la entrega del Premio
Príncipe de Asturias de las Letras el
24/10/2003.
Susan Sontag
—
Premio Príncipe de
Asturias de las Letras
2003
