Premio Príncipe de Asturias de las Letras 1986

El Jurado ha valorado sus extraordinarias dotes de fabulación literaria, la riqueza y variedad de su obra, animada de un espíritu de libertad creadora, y su dominio del idioma. Al otorgar el Premio al Sr. Lapesa el Jurado reconoce su rigurosa, constante y profunda labor en el esclarecimiento de la historia de la lengua española, así como su fecundo magisterio en España y en América.